[Livro] Cães da Província

Autor: Luiz Antônio de Assis Brasil

Ano: 1987

Gênero: Ficção histórica

páginas: ‎ 264 páginas

Sinopse: Isolados ao sul do grande Império do Brasil, os moradores da Porto Alegre do século XIX viviam dias difíceis. A população andava desconfiada, pois os boatos corriam rapidamente: um açougueiro da cidade estaria usando carne humana para fazer saborosas linguiças. Enquanto as pessoas se ocupavam do caso que ficou conhecido como “os crimes da Rua do Arvoredo”, um homem se destacava na multidão de anônimos: José Joaquim de Campos Leão, autoproclamado Qorpo-Santo. Figura ímpar na cidade, com uma capacidade criativa e intelectual muito além de seu tempo, Qorpo-Santo escreveu sua obra completa, composta por dezessete peças de teatro, em pouco mais de quatro meses. Também foi comerciante, tipógrafo, professor, subdelegado e chegou a propor um novo sistema gráfico para a Língua Portuguesa. Gênio? Segundo seus contemporâneos, louco. Suas excentricidades – como entrar em casa pela janela do segundo andar e ter conversas fictícias com Napoleão III – levariam a esposa a pedir sua interdição por loucura. Em Cães da Província, publicado pela primeira vez em 1987, Luiz Antonio de Assis Brasil resgata a história de Qorpo-Santo e recompõe – com a habilidade que só um grande romancista é capaz – o que teria sido sua vida em meio à falsa aura de tranquilidade que pairava no ar da província, por trás da qual aconteciam crimes bárbaros e histórias regadas a sangue, horror e traição. Assim como Machado de Assis, o romancista levanta uma das mais delicadas discussões da humanidade: a tênue fronteira entre a sanidade e a loucura, e as injustiças que dela podem decorrer. Afinal, as peças de Qorpo-Santo demoraram mais de um século para serem finalmente valorizadas e encenadas.

Duas coisas que se precisa saber antes de se começar a ler esse livro:

1. José Joaquim de Campos Leão, conhecido como Qorpo Santo (Triunfo, 19 de abril 1829 — Porto Alegre, 1 de maio de 1883) foi um dramaturgo, poeta, jornalista, tipógrafo e gramático brasileiro.

2. Os Crimes da Rua do Arvoredo foram uma série de assassinatos e roubos cometidos em Porto Alegre entre 1863 e 1864, pelos quais foram condenados o ex-policial José Ramos e sua companheira, a húngara Catarina Palse.  A lenda urbana popularizou a história de que as vítimas eram esquartejadas e transformadas em linguiças de carne humana pelo açougueiro Carlos Claussner, comparsa do casal, para serem vendidas à sociedade local.

Dito isso, vamos à resenha. A história se passa no século XIX em Porto Alegre e tem como centro uma fição da vida do dramaturgo Qorpo Santo que, em sua época e por suas excentricidades, era considerado louco. A história começa contando sobre a amizade de Eusébio, um português radicado no Brasil, e o dramaturgo. Eusébio é um comerciante de sucesso na província, casado com Lucrécia, moça que conheceu em uma espécie de orfanato. Com pouco tempo de casamento ele começou a desconfiar que ela o estava traindo e Qorpo Santo ficava cansado da paranoia do amigo até ela se provar verdadeira quando Lucrécia abandonou o marido. Estarrecido, ele manda chamar o dramaturgo que está em casa, preso em seus próprios fantasmas desde que sua esposa, Inácia, foi embora. Ele vai direto para a casa do amigo e o aconselha a dar parte do desaparecimento de Lucrécia, dando a entender que a mulher havia enlouquecido.

Enquanto isso, casos de desaparecimento começam a surgir na cidade e se desconfia que o açougueiro é o assassino. Quando um homem rico desaparece, a família vai às autoridades cobrar ações e o açougueiro é chamado para depor e, depois de uma declaração no mínimo vaga, é liberado para indignação da população local. Na manhã seguinte, transpirando por todos os poros, Eusébio faz o que Qorpo Santo mandou e vai dar queixa do desaparecimento da esposa, nervoso, quase coloca o plano todo a perder. O chefe de polícia não fica nada feliz com a nova incumbência visto que o estão pressionando nos casos de desaparecimento. Em visita à casa do açougueiro descobre manchas de sangue e pertences das vítimas. Ossadas e corpos são encontrados no portão e no poço. 

O casal é preso, mas se nega a confessar a autoria dos crimes. Enquanto isso, Eusébio entra em uma espécie de terror psicológico, com medo que se descubra na cidade que sua esposa fugiu com o queijeiro. Qorpo Santo vê naquela onda de homicídios do casal preso, a oportunidade perfeita para livrar o amigo do problema com a esposa e, tendo entre os corpos, um feminino sem cabeça e, portanto, irreconhecível, convence Eusébio a reconhecê-lo como sendo Lucrécia, coisa que o amigo o faz.

Assim, fica ele livre do problema da esposa, que há muito saiu da cidade, e Qorpo Santo fica com a glória pessoal de ter enganado toda a província. Mas enquanto o dramaturgo está extasiado escrevendo sua peça, como o diretor de uma grande peça sendo representada, Eusébio carrega nos ombros o peso da mentira, descobrindo que a esposa é vítima de maus tratos do amante, enquanto ele está prestes a enterrar uma desconhecida sob a identidade dela. 

Inácia, esposa de Qorpo Santo, entra com uma ação na justiça para declarar o marido louco e incapaz de gerir seus bens. Assim, Qorpo Santo precisará passar por exames para provar sua sanidade diante do juiz e de dois alienistas. Um deles acredita na sanidade do dramaturgo, enquanto outro é completamente a favor de internar o paciente. Segue-se então essa discussão entre eles enquanto Qorpo Santo está mais ocupado conversando com Napoleão III e tentando pensar em como provará sua sanidade.

Eu peguei esse livro emprestado no MEC livros porque fiz uma aula com esse professor na PURCS online e gostei muito, confesso que não sabia absolutamente nada sobre Qorpo Santo e nem sobre os crimes da rua do arvoredo e precisei ler sobre os dois temas para poder entender a história. O livro tem uma prosa com ares machadianos, os nomes dos personagens foram usados tal e qual na realidade, e, sinceramente? Eu queria ter gostado mais. Os crimes são "resolvidos" sem muito suspense e a história centra totalmente em Qorpo Santo e na sua "loucura" genial e o debate se ele vai ou não ser internado, além de Eusébio e o problema com Lucrécia que eu também achei bem mais ou menos. Talvez eu só não seja o público alvo desse livro, ainda assim, foi bacana conhecer um pouco mais dessa figura controversa sobre quem a gente não costuma ouvir. Eu mesma nem sabia que esse homem tinha existido.